Le Mexique est un vaste pays de 2 millions de km2 pour 100 millions d'habitants. Le nord ,près des U S A ,est aride et désertique par endroit, le centre est une zone de hauts plateaux à plus de 2000 mètres d' altitude au climat quasi tempéré ,le sud est chaud et tropical. Les volcans sont nombreux dans la zone centrale et le long de l'océan Pacifique. Les tremblements de terre sont hélas assez fréquents et violents :20.000 morts à Mexico en 1985 .
Le Mexique a été le berceau des plus grandes civilisations amérindiennes qui ont atteint leur âge d'or entre 600 et 1000 de notre ère et dont les vestiges sont un des attraits touristiques majeurs.
Mais le grand empire indien des Aztèques fut conquis d'une façon surprenante par Fernando Cortes à la tête d'une poignée de conquistadores : les grands prêtres avaient prévu qu'une grande catastrophe surviendrait en 1519 ;Cortes fut pris pour le Dieu blanc Quetzalcóatl dont on attendait le retour ; enfin les peuples indiens asservis dont les prisonniers étaient sacrifiés sur les autels des Aztèques apportèrent une aide puissante aux quelques 500 espagnols de Cortes.
L'histoire du Mexique comporte de nombreux épisodes agités et sanglants qui ont été repris dans de nombreux films :
la guerre d'indépendance 1810-1821
la guerre conduite par Napoléon III pour offrir la couronne d'empereur à Maximilien d'Autriche et qui se termina tragiquement pour ce dernier après le retrait des Français.
Enfin la grande révolution qui dura 10 ans de 1910 à 1920 et entraîna des milliers de morts .
Tout cela est bien terminé et le Mexique est aujourd'hui une république démocratique ,calme, mais où il arrive que la terre tremble et que les volcans se réveillent.
Tenochtitlán ancienne capitale des Aztèques ,la plus belle ville du monde, une nouvelle Venise, écrit Cortès à Charles Quint est devenue Mexico, une immense cité de 20 millions d'habitants.
A voir absolument le magnifique musée Archéologique pour découvrir la complexité de la mythologie et des rites ainsi que la richesse des arts des anciennes civilisations indiennes.
Un circuit touristique classique permet d'admirer outre la beauté des paysages, les splendides villes coloniales comme Puebla et Oaxaca avec de magnifiques cathédrales et églises combinant avec bonheur la richesse des décorations d'inspiration espagnole et l'habileté et la sensibilité des artistes indiens.
Mais la découverte la plus impressionnante et la plus envoûtante est celle des sites archéologiques des anciennes cités- états ou plus exactement des centres cérémoniels souvent au Mexique central sur des aires panoramiques comme à Monte Alban, à près de 2000 mètres d'où l'on pouvait observer et étudier le ciel et les étoiles.
La plus grande cité était Teotihuacan non loin de Mexico où le Chemin des Morts de plus de 2 kilomètres part du temple de Quetzalcóatl le fameux Serpent à plumes borde différents monuments dont la Pyramide du Soleil de 65 mètres de haut avec 250 marches imposantes à escalader pour aboutir à la Pyramide de la Lune.
Au sud du Mexique nous entrons dans les pays Mayas où les indiens sont encore en majorité.
Les Chiapas région très montagneuse, encore agitée par la rébellion Zapatiste du pseudo commandant Marcos a conservé des coutumes religieuses et carnavalesques très étranges mais aussi des marchés indiens extrêmement colorés comme à San Cristobal de Las Cases.
Le Yucatan est plat et chaud avec les mystérieux sites Mayas de Palenque et surtout Chichen Itza mais aussi les immenses plages de Cancun.
Et puis si vous êtes tenté par ces civilisations et le pittoresque du monde indien entre Océan Pacifique et mer des Caraïbes, prenez un circuit qui vous conduit au Guatemala voisin. Vous ne le regretterez pas. C'est là que vous trouverez au cœur de la forêt tropicale du Peten, la cité perdue puis retrouvée après des siècles d'oubli ,Tikal et ses pyramides particulièrement pentues, probablement le centre de rayonnement de toute la civilisation Maya.
Il y aurait encore tant de choses à vous raconter sur le Guatemala que je ne peux que vous inciter à aller y faire un tour.